Um estudo publicado na revista científica Frontiers in Sustainable Food Systems analisou 20 alimentos ricos em proteínas e apontou quais oferecem uma combinação mais favorável de benefícios à saúde e menor impacto ambiental. O levantamento utilizou o BPI Score, uma ferramenta desenvolvida por Chris Macdonald, fundador do Better Protein Institute.

O tofu ficou em primeiro lugar, com 36 pontos de um total de 40, enquanto o queijo cheddar ocupou a última posição, com 13 pontos. De acordo com a análise, os alimentos de origem vegetal dominaram as primeiras colocações, enquanto os produtos de origem animal ficaram concentrados nas últimas posições.

Para elaborar o ranking, os pesquisadores consideraram dois aspectos principais: os impactos ambientais da produção e fatores nutricionais relacionados à saúde. Entre os critérios ambientais estavam as emissões de gases de efeito estufa, o uso da terra, o consumo de água e a poluição hídrica. Já a avaliação nutricional levou em conta os níveis de sódio, gordura saturada e colesterol.

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PROTEÍNAS VEGETAIS SE DESTACAM

Além do tofu, sementes de chia, feijão, quinoa e sementes de girassol ficaram entre os cinco primeiros colocados. As lentilhas também se destacaram por apresentar o menor custo por 100 gramas de proteína entre os alimentos avaliados.

Segundo o estudo, alimentos vegetais como o tofu exigem menos recursos naturais e geram emissões significativamente menores do que a carne bovina para produzir a mesma quantidade de proteína. O feijão também apresentou baixo teor de sódio em comparação com alguns produtos de origem animal.

Na avaliação nutricional, os resultados variaram conforme o alimento. O bacalhau, por exemplo, apresentou bom desempenho em relação à gordura saturada, enquanto o cheddar teve pontuação baixa nesse critério. A castanha-do-pará, apesar de ser vegetal, também ficou entre os últimos colocados nessa categoria.

COMO FICOU O RANKING?

Confira os 20 alimentos avaliados pelo BPI Score, na ordem apresentada pelo estudo:

Tofu

Sementes de chia

Feijão

Quinoa

Sementes de girassol

Lentilhas

Peito de frango

Atum

Amendoim

Grão-de-bico

Nozes

Castanha-do-pará

Salmão

Ovos

Costeletas de porco

Bacalhau

Carne bovina

Costeletas de cordeiro

Queijo mussarela

Queijo cheddar

O QUE OS RESULTADOS SIGNIFICAM PARA A ALIMENTAÇÃO?

Os pesquisadores ressaltam que a classificação não representa uma avaliação definitiva de todos os alimentos ricos em proteínas. O estudo analisou apenas 20 produtos e utilizou bancos de dados já existentes. Além disso, os preços foram consultados em uma única rede de supermercados do Reino Unido, o que limita a comparação de custos com outros países.

A análise também não considerou todos os fatores possíveis, como o bem-estar dos animais e os riscos de resistência a antibióticos associados à pecuária.

Os resultados, portanto, oferecem uma referência para comparar fontes de proteína, mas não significam que todos os alimentos de origem animal devam ser excluídos da dieta. A escolha alimentar deve considerar as necessidades nutricionais de cada pessoa, a variedade de alimentos e o equilíbrio da alimentação.

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Para quem busca melhorar a qualidade de vida, incluir opções como feijão, lentilha, grão-de-bico e tofu pode ser uma maneira de diversificar as fontes de proteína e ampliar o consumo de alimentos vegetais.