Um tubarão de aproximadamente 3,5 metros de comprimento acabou virando atração turística em Busan, na Coreia do Sul, depois de ficar preso em um estreito canal artificial de um parque à beira-mar.

Apelidado de “Bukang-i”, o animal está no local desde o dia 18 de setembro. Desde então, duas tentativas de resgate foram realizadas, mas nenhuma conseguiu devolver o tubarão ao mar aberto. O caso chamou tanta atenção que mais de 700 mil pessoas passaram pelo local para observar o animal.

Segundo informações divulgadas pela agência Yonhap, o tubarão está preso em uma área estreita do canal e há preocupação com sua saúde, principalmente porque ele não foi visto conseguindo se alimentar desde que ficou encurralado.

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A primeira tentativa de retirada aconteceu em 29 de setembro. Cinco barcos foram utilizados na operação para tentar conduzir o animal de volta ao mar, mas o esforço não teve sucesso.

Uma nova operação foi realizada em 2 de outubro. Dessa vez, os responsáveis utilizaram uma rede para tentar capturar o tubarão. No entanto, o equipamento acabou ficando preso no fundo do mar e não conseguiu levar o animal para uma área aberta. No dia seguinte, o tubarão conseguiu passar por cima da rede e retornou novamente para a parte estreita do canal.

O animal é um tubarão-cobre (Carcharhinus brachyurus), espécie conhecida por alcançar grandes dimensões. O exemplar encontrado em Busan tem cerca de 3,5 metros de comprimento.

Enquanto as autoridades tentam encontrar uma maneira segura de retirá-lo do local, o episódio acabou despertando enorme curiosidade entre moradores e turistas.

O North Port Waterpark registrou um movimento muito acima do habitual desde que o tubarão apareceu no canal. A visitação chegou a ficar cerca de 50 vezes acima da média, em um período que também coincidiu com um feriado de quatro dias na Coreia do Sul.

Somente durante esse período, aproximadamente 500 mil pessoas passaram pelo local. A popularidade de “Bukang-i” foi tanta que o animal acabou sendo escolhido como embaixador honorário de Busan, em uma ação simbólica voltada à comunicação pública e ao turismo.

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A escolha contou com uma consulta pública, na qual 91% dos 8.200 participantes aprovaram a homenagem. Enquanto isso, o tubarão continua preso no canal, e novas medidas deverão ser avaliadas para tentar retirá-lo da área com segurança.