Uma viagem em família terminou com uma descoberta pré-histórica surpreendente em uma praia de Nova Jersey, nos Estados Unidos. Turistas encontraram um enorme dente fossilizado que foi identificado como pertencente a um megalodonte, um dos maiores tubarões que já habitaram os oceanos.

A descoberta aconteceu em Sea Isle City, quando Michael Bowers e o filho, Bo, de 11 anos, caminhavam pela praia em busca de conchas. O pai percebeu algo diferente entre as pedras e chamou o garoto, que conseguiu retirar o objeto do local.

O fóssil foi analisado pelo Cape May Whale Watch and Research Center e identificado como um dente de megalodonte. A peça teria aproximadamente 3,6 milhões de anos e é considerada uma descoberta rara na região, onde poucos fósseis desse tipo já foram encontrados.

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Segundo especialistas, o dente pode ter sido exposto recentemente após obras de reposição de areia na praia. A movimentação dos sedimentos pode ter levado fósseis que estavam enterrados há milhões de anos para áreas mais próximas da superfície.

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O megalodonte viveu há milhões de anos e é considerado um dos maiores predadores marinhos que já existiram. Estimativas indicam que o animal poderia alcançar cerca de 18 metros de comprimento. Para a família, a descoberta acabou transformando um simples passeio pela praia em um encontro com um pedaço da história do planeta.