Cientistas e representantes de dezenas de países aprovaram uma mudança na forma de medir e ajustar o horário oficial mundial. A partir de 2027, o chamado “segundo bissexto” deixará de ser acrescentado aos relógios, após uma decisão aprovada durante a Conferência Geral de Pesos e Medidas, realizada em Versalhes, na França, nesta quinta-feira (15).

O segundo bissexto é um ajuste utilizado para manter o Tempo Universal Coordenado (UTC), baseado em relógios atômicos, sincronizado com a rotação da Terra. Embora os relógios atômicos sejam extremamente precisos, a velocidade com que o planeta gira varia ligeiramente devido a fatores como movimentos no núcleo terrestre, circulação dos oceanos, mudanças na atmosfera e influência das marés.

Desde 1972, foram adicionados 27 segundos bissextos para compensar essas diferenças. Os ajustes não acontecem em intervalos regulares e podem causar dificuldades em sistemas digitais que dependem de horários extremamente precisos, como redes de telecomunicações, satélites, bolsas de valores, centros de processamento de dados e redes de energia.

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A inclusão de um segundo extra já foi associada a falhas em serviços digitais e problemas operacionais. Em 2012, por exemplo, a mudança foi relacionada a instabilidades em plataformas como Reddit e LinkedIn, além de atrasos em voos da companhia aérea Qantas. A eliminação dos ajustes busca reduzir esse tipo de risco e facilitar a sincronização dos sistemas tecnológicos.

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A mudança não significa que os dias deixarão de variar em duração nem que os relógios comuns precisarão ser alterados de maneira perceptível pelas pessoas. A rotação da Terra continuará sofrendo oscilações naturais, mas o sistema internacional passará a adotar novas regras para administrar a diferença entre o tempo medido pelos relógios atômicos e o determinado pelo movimento do planeta.