Um estudo indica que o consumo regular de espinafre, couve e outros vegetais verdes pode estar associado a uma melhor função pulmonar e a um menor risco de desenvolver doenças pulmonares crônicas, como a Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC).

A pesquisa analisou dados de aproximadamente 179 mil pessoas acompanhadas ao longo de cerca de 10 anos. Os resultados mostraram que indivíduos com maior ingestão de vegetais ricos em vitamina K1 — presente principalmente em folhas verdes — apresentaram melhor desempenho respiratório e menor incidência de doenças pulmonares em comparação com aqueles que consumiam menos desses alimentos.

Segundo os pesquisadores, a vitamina K1 parece ter um papel mais relevante na proteção dos pulmões do que a vitamina K2, encontrada em alimentos como carnes e laticínios. O efeito foi mais evidente em pessoas fumantes, ex-fumantes e trabalhadores expostos a poluentes, grupos mais vulneráveis a problemas respiratórios.

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Além da redução no risco de DPOC, os participantes com maior consumo de vegetais verdes também apresentaram melhor capacidade respiratória em testes clínicos, sugerindo melhora geral da função pulmonar.

Os cientistas destacam, no entanto, que os resultados indicam uma associação, não uma relação de causa direta. Ou seja, o consumo desses alimentos está ligado a melhores indicadores de saúde, mas não substitui outros cuidados fundamentais, como não fumar e reduzir a exposição à poluição.

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De forma geral, o estudo reforça o papel de uma alimentação rica em vegetais na prevenção de doenças crônicas e na manutenção da saúde respiratória ao longo da vida.