Anúncio foi feito nesta quarta-feira, dia 4, pela agência espacial americana que utilizou uma imagem gerada por inteligência artificial
A NASA anunciou uma nova aeronave experimental que promete ampliar as possibilidades da pesquisa aeronáutica. Batizado de X-70 Fractal, o avião foi apresentado na quarta-feira (4), durante o evento UP.Summit, realizado no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nos Estados Unidos. O projeto foi desenvolvido para testar tecnologias avançadas de controle de voo e explorar manobras que ainda não foram demonstradas em aeronaves tripuladas.
A novidade chamou atenção pelo visual futurista e pelo mistério em torno de seu desenvolvimento. A imagem divulgada mostra uma aeronave com aparência semelhante à de um caça, parcialmente encoberta por fumaça. No entanto, a NASA ainda não apresentou todos os detalhes do projeto, incluindo o fabricante responsável e a configuração definitiva do avião.
O principal diferencial do X-70 é o sistema de controle de voo que poderá ser rapidamente reconfigurado para diferentes experimentos. A estrutura modular também permitirá transportar até 907 quilos de equipamentos científicos em compartimentos internos e externos. Dessa maneira, pesquisadores poderão modificar os instrumentos utilizados e realizar diferentes testes sem precisar desenvolver uma aeronave específica para cada experiência.
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Em relação ao desempenho, o avião foi projetado para atingir velocidade de cruzeiro de Mach 0,75, equivalente a 75% da velocidade do som, além de alcançar aproximadamente 13,7 mil metros de altitude. A aeronave terá peso máximo de decolagem de 4.536 quilos e autonomia superior a 2,7 mil quilômetros. A agência espera que o primeiro voo sob sua responsabilidade aconteça nos próximos dois anos.
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O X-70 integra a tradição de aviões experimentais utilizados pela NASA para desenvolver tecnologias que podem influenciar a aviação do futuro. Entre os projetos históricos estão o Bell X-1, que rompeu a barreira do som em 1947, e o X-15, utilizado em pesquisas de voo hipersônico. Apesar da aparência misteriosa, a nova aeronave não foi apresentada como um avião hipersônico, mas como uma plataforma de testes para sistemas avançados de controle e manobrabilidade.