Um novo exame de sangue capaz de identificar sinais associados a mais de 50 tipos de câncer começou a ser oferecido no Brasil. Chamado Galleri, o teste foi desenvolvido pela empresa norte-americana Grail e passou a ser disponibilizado pelo Hospital Israelita Albert Einstein e pelo Grupo Fleury por meio da Genesis Genomics.

O exame utiliza uma única amostra de sangue para procurar fragmentos de DNA que apresentam padrões de metilação associados a células cancerígenas. A tecnologia também tenta apontar a provável região do organismo onde o tumor estaria localizado, o que pode ajudar os médicos a direcionar a investigação com outros exames.

No Brasil, o Galleri custa R$ 6.990 e precisa ser solicitado por um médico. O teste é direcionado principalmente a pessoas com 50 anos ou mais que não apresentam sintomas de câncer, especialmente aquelas que possuem fatores de risco. A coleta pode ser realizada em unidades do Einstein ou do Fleury, enquanto a amostra é enviada aos Estados Unidos para análise, com resultado previsto em cerca de um mês.

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Apesar da tecnologia, um resultado positivo não significa que a pessoa tenha câncer. O teste é considerado uma ferramenta de rastreamento e, caso encontre um sinal suspeito, são necessários exames de imagem, procedimentos específicos e, em alguns casos, biópsia para confirmar ou descartar a doença. Da mesma forma, um resultado negativo não elimina completamente a possibilidade de câncer.

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Outra limitação é que ainda não há comprovação de que o uso do Galleri reduza a mortalidade por câncer. Estudos mostram desempenho diferente conforme o tipo e o estágio da doença, e uma grande pesquisa realizada no Reino Unido não encontrou redução estatisticamente significativa de diagnósticos em estágios 3 e 4 com a inclusão do teste ao rastreamento convencional. Por isso, o exame deve ser utilizado como complemento e não substitui métodos já recomendados, como mamografia, colonoscopia e Papanicolau.