O câncer de ovário pode não apresentar sinais claros nos estágios iniciais. Quando aparecem, os sintomas costumam ser vagos e facilmente confundidos com problemas comuns, como alterações intestinais ou infecção urinária. Entre os sinais descritos estão dor ou pressão no abdômen ou na pelve, inchaço, vontade frequente ou urgente de urinar e sensação de estar satisfeita rapidamente.

Um episódio isolado de barriga inchada ou desconforto não significa que exista câncer. O principal ponto de atenção é quando os sintomas persistem, pioram ou fogem do padrão habitual. Nesses casos, a orientação é procurar atendimento médico para investigar a causa, já que esses mesmos sinais também podem estar relacionados a diversas outras condições.

Outro alerta é a sensação de saciedade precoce, quando a pessoa come pouco e já se sente cheia. Alterações persistentes no apetite, perda de peso sem explicação e cansaço também merecem ser relatados durante a consulta, principalmente quando aparecem junto com outros sintomas.

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É importante ainda não confundir o câncer de ovário com o câncer do colo do útero. O Papanicolau é utilizado para o rastreamento de alterações do colo do útero, não para detectar diretamente tumores nos ovários. Por isso, mesmo uma mulher com o exame preventivo em dia deve procurar avaliação caso apresente sintomas persistentes.

A investigação deve ser individualizada pelo profissional de saúde e pode envolver exame clínico e exames de imagem ou laboratoriais, conforme a suspeita. Sintomas persistentes não significam necessariamente câncer, mas merecem atenção para que a causa seja identificada e tratada o quanto antes.

 
Procure atendimento médico, de preferência com um ginecologista ou clínico geral, quando os sintomas forem persistentes, recorrentes ou estiverem diferentes do seu padrão habitual.

Vale marcar uma consulta se:

o inchaço ou a dor abdominal/pélvica persistirem por duas semanas ou mais;
você sentir saciedade muito rápida ou perda de apetite repetidamente;
houver vontade frequente ou urgente de urinar sem uma causa clara;
ocorrer perda de peso sem explicação, cansaço persistente ou mudanças no hábito alimentar;
vários desses sintomas aparecerem ao mesmo tempo;
houver histórico familiar importante de câncer de ovário ou de mama.

Esses sinais não significam que a pessoa tenha câncer de ovário. Eles são comuns em várias outras doenças. O que justifica a avaliação é a persistência e a combinação dos sintomas, para que um profissional possa investigar a causa.

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Se houver dor abdominal intensa e repentina, sangramento importante, desmaio, dificuldade para respirar ou piora rápida do estado geral, a procura deve ser imediata por um serviço de urgência.